Después de hacer tantas comedias y cintas de acción, ¿por qué elegiste hacer una película de género dramático?
Por varias razones. Primero, porque parte de mi vida está ligada a República Dominicana. Viví en Santo Domingo intermitentemente haciendo otras películas. Esto me permitió estar familiarizado con la era de Trujillo. Cuando leí el libro de Mario Vargas Llosa me di cuenta que lo que sabía  de esa época estaba condensado en el libro. Me impresionó la manera dramática de la situación. Además, había decidido hacer cierto viraje en mi trabajo. Mis películas habían sido muy comerciales y taquilleras en Hollywood. A raíz de “Anaconda”, me ofrecieron dirigir filmes que tenían que ver con animales depredadores y grandes producciones. Decidí hacer un alto a ese tipo de cine de acción y aventuras. Fue mi opción realizar una película con la cual me identificara más.

Este tipo de cine es más reflexivo.
Ciertamente. La película, al estar basada en una novela, es más psicológica. Si bien tiene una historia entretenida, contiene ángulos cotidianos llevaderos. Creo que las actitudes de los personajes nos llevan más a la reflexión.

¿Adaptar la novela al guión fue complicado?
Al inicio para encontrar una estructura y adaptarla a dos horas de la película fue difícil.  La idea era  mantener las tres líneas narrativas esenciales de la novela  para que se siga llamando “La Fiesta del Chivo”. La primera decisión que tomamos fue que la cronología tuviera una cierta limitación. Obviar las descripciones de la lucha por el poder, las represiones y torturas que en la novela se describe con mucho detalle, nos permitió hacer unos cortes cronológicos en la película para llegar solamente hasta la muerte de Trujillo.

¿Ha tenido algunas repercusión social en Santo Domingo?
No lo sé, porque recién vamos a llevar la película. Se estrena en las salas el 20 de abril. Considero que es un examen importante. Habría que ver qué piensan y cómo van a reaccionar los dominicanos con la película.
 
Durante la filmación en Santo Domingo, ¿hubo interés por analizar el tema político del dictador Trujillo?
Cómo no. Es un tema muy presente y controversial para ellos. El mito de Trujillo sigue. Hay gente que tiene nostalgia de ese régimen. Veremos qué pasa. Ojalá que el público reaccione positivamente.

En América Latina nos es familiar gobiernos dictatoriales ¿crees que tu película va lograr algún impacto en ese sentido?
Espero que sí, ya que un ángulo de la película es una reflexión sobre el poder.  Obviamente en América Latina la gente, de alguna manera, se identifican con algún dictador sea del pasado o por venir. Es un tema que efectivamente tiene una vinculación  muy directa con los latinoamericanos. Trujillo es un dictador dominicano, pero podríamos estar hablando de cualquier dictador.

"Urania es una  mujer cultivada y con dignidad.  Esas cualidades encajaban con Isabella".

¿Por qué  elegiste a Isabella Rossellini  para el papel de Urania?
La había visto en distintas películas. Urania es una  mujer cultivada y con dignidad.  Esas cualidades encajaban con Isabella. Otra razón importante es su talento reconocido. Considero que fue una opción interesante. Ella leyó el guión y, felizmente, aceptó inmediatamente. Le gustó la novela.

Se dice que Isabella es muy temperamental. ¿Es cierto?
Todo lo contrario. Ella es una mujer muy dulce y cálida. Justamente, eso fue un problema que trabajamos. Cuando empezamos a ensayar, ella mostraba una tremenda calidez, y Urania es un personaje que debe mostrar cierta dureza.

¿Cómo logras  que el personaje de  Urania joven y Urania  mayor se complementen?
Ellas estuvieron juntas unos días. Stephanie Leonidas, que hace el papel de Uranita,  tuvo que trabajar un acento un poco más neutro menos británico. Luego pasó una semana en  Nueva York, en la casa de  Isabella. Era importante que se conocieran para lograr un  mutuo reconocimiento y así  homologar los elementos gestuales y la manera de hablar. Eso fue parte del proceso.

El dictador Trujillo es un personaje dual y complejo ¿fue fácil trabajar ese aspecto?
Tomas Millian es un buen actor. La capacidad del actor determina la justa representación  de un  personaje complejo con ángulos distintos. Él debe explorar en su propia psicología y experiencias. Esos dos lados de personalidad se lo da el actor. Fue parte de un trabajo de ensayo.

En el filme has enfatizado más en el drama personal que  el político.
Creo que el tema central es la vida de Urania. La experiencia traumática de la violación. El acento principal de la película está puesto ahí, más que en las disquisiciones y las venganzas.

¿Por qué predominó  la parte sentimental?
Trasladé lo esencial del libro a la película. Si bien en la novela se narra situaciones muy duras para muchos personajes, creo que  lo más dramático es la vida de Urania. Es lo que más me impactó. Entonces, lo esencial tiene que estar detallado en la película con el mayor acento.

¿Qué  acogida ha tenido  la Fiesta del Chivo en el Perú?
La respuesta del público ha sido muy buena. Los distribuidores me han contado que en muchas salas los espectadores aplauden espontáneamente. Es muy satisfactorio que  la gente de nuestro país la reconozca. La respuesta ha sido muy positiva, sobre todo al trabajo de los actores. Ha habido una asistencia masiva.  Más que el aspecto cuantitativo  el hecho es  que el público sale conmovido e impresionado.

¿Qué te produce  ver nuevamente tu película  tienes deseos de corregirla?
Siempre que uno ve sus películas tiende a corregirlas. Si la veo ahora le seguiría haciendo cambios. Es interesante verla con distintos públicos. Tengo la curiosidad de ver qué sucede con el público dominicano.

¿Es una coincidencia  que sean  las elecciones peruanas y que justamente esté en cartelera  tu película?
Es una coincidencia. Imagino que viene a colación dado que hay una elección. Que haya una película que tiene un ángulo político, sobre dictadores, debería ser un motivo de reflexión.

¿Tienes un nuevo proyecto?
Tengo varios pero ninguno que pueda decir que tenga fecha. Me estoy dedicando sobre todo al lanzamiento de la película. Lo que se refiere a un proyecto mío de dirección todavía no lo tengo definido.

¿Qué te parece el cine peruano?
Me parece que hay buenos profesionales. Siempre hay altibajos. El hecho que se logre hacer cine en un medio pobre es difícil. Que la gente joven  participe  en estos proyectos es positivo. Hoy en día se puede hacer  películas en video y luego pasarlas a cine. Eso  facilita.  Los costos están bajando gracias al video.

¿Apuestas a quedarte en el Perú?
Estoy basado en el Perú. Por razones de trabajo, me muevo por distintos sitios. Siempre me resultó muy difícil irme del Perú, a pesar que tengo las puertas abiertas en Estados Unidos y otros sitios. Pienso quedarme acá.