Bush firmó extensión de preferencias arancelarias andinas por ocho meses

agenciaperu.com

El presidente norteamericano, George W. Bush, firmó el sábado la ley que prorroga por ocho meses las preferencias arancelarias para miles de productos exportados por los países andinos, Bolivia, Colombia, Ecuador y el Perú.

Los importantes beneficios, conocidos como Ley de Promoción de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de Drogas (ATPDEA, en inglés), se mantendrán hasta febrero de 2008, pero a partir de ahora retoman su nombre original, Ley de Promoción Comercial Andina (ATPA).

La renovación proporciona al Perú y Colombia un periodo crucial para la ratificación del Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos, mientras que para Ecuador y Bolivia constituye el espacio para propiciar una nueva ampliación, ya que rechazaron negociar el TLC con el gobierno de Bush.

La embajadora de Colombia en Estados Unidos, Carolina Barco, calificó la prórroga como “una buena noticia”, y destacó que debe entenderse a la manera de “un puente hacia la aprobación legislativa y la posterior entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio”.

Su homólogo ecuatoriano, Luis Gallegos, afirmó que su gobierno está “complacido” de que el Congreso de EE.UU. reconociera “la importancia crítica de la ley para nuestro país y la región andina como un todo”, aunque expresó su “decepción” porque la ampliación no haya sido por dos años y tres meses más.

Por su parte, el subjefe de la oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), John Veroneau, dijo que las administraciones de Bolivia y Ecuador tendrán que “reflexionar” en los próximos ocho meses sobre el trato que las empresas extranjeras reciben en sus países.

Durante el debate legislativo, delegaciones de los países andinos expresaron en el Congreso que las fuentes laborales de millones de personas dependen de la extensión de la medida, la cual se aprobó el miércoles 27 por la Cámara de Diputados y un día después por el Senado.

Bush estampó su firma, precisamente el mismo día del vencimiento del ATPDEA, en su casa de verano, en Kennebunkport, en el Estado de Maine, donde es anfitrión del presidente ruso Vladimir Putin.

Las preferencias arancelarias se establecieron por primera vez en 1991, como incentivo a los países andinos para promover la producción alternativa dentro de la campaña antidroga.