Susana Baca: "no nos pueden negar un espacio. Nosotros, de todas maneras, lo vamos a tomar, como mi música ha tomado el mundo".

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Susana Baca: hay más interés en la cultura afroperuana

En febrero de este año, Diego Fernández Stoll entrevistó a la recientemente ganadora del Grammy, Susana Baca, con ocasión del homenaje en el congreso a Nicomedes Santa Cruz
La ocasión sirvió para que la cantante hablara sobre la situación de la cultura afroperuana en la actualidad, y comentara su, cada vez más reconocido, legado.

Entrevista Diego Fernández Stoll / agenciaperu.com

Susana, en cuanto a la música folclórica peruana, ¿consideras que hay una tendencia a poner a la música afroperuana en segundo plano?
Bueno, siempre ha estado en segundo plano, y justamente por eso hay entidades que agrupan a afroperuanos. Ellos tienen esta lucha, que también es mi lucha, por ser reconocidos, respetados. Mi trabajo ha ido por ese lado, es saber acerca de los afroperuanos que hemos aportado a la cultura peruana. Todo nuestro trabajo se ha centrado en eso: ir por el mundo cantando, poniendo la cultura afroperuana y, bueno, las posibilidades como parte de un trabajo. Entonces es así como nos insertamos en la actividad social y política de nuestro país.

En el extranjero gozan de mayor aceptación.
Interés, interés por supuesto. Yo he asistido a dar conferencias, por ejemplo, a la Universidad de UCLA. En Texas hemos dado conferencias organizadas por la Universidad de New York. O sea, en el exterior hay un interés muy grande por supuesto. En Europa también, yo estuve invitada a una reunión en Holanda hace dos años y no pude asistir por mis actividades artísticas por estar de gira.

¿Y acá en el Perú también te invitan a dar conferencias?
Lo que pasa es que en el Perú me han invitado a reuniones, a paneles, por que aquí también hay un trabajo particular por, como decía, entidades que estaban interesadas en poner sobre el tapete la presencia de los afroperuanos.
Hemos tenido reuniones con las entidades de DD. HH., nos han invitado a participar en un gran exponente de la cultura afroperuana. Pepe Luciano, por ejemplo; organizó una serie de reuniones de derechos humanos para integrar a la cultura a los afroperuano, que de alguna forma hacen actividades en este país, y que estamos a veces cada uno trabajando en sus proyectos y nos integramos en esas reuniones. Es muy interesante por que cada vez hay más interés. Por ejemplo, hay un sacerdote que trabaja en el Callao y que hizo una reunión sobre la pastoral afroperuana. Yo no pude asistir tampoco, por mis actividades artísticas, pero hay una serie de personas trabajando sobre esto.
Creo que en el Perú, o hay una tendencia en el mundo, que es no la exclusión; más bien la integración, y todo proyecto que vaya hacia la raíz. Esta comisión sobre comunidades indígenas me parece muy importante, así como el saber que en este tiempo se den reuniones o seminarios, o lo que sea, por que regresar a recordar nuestro pasado es como un viaje al interior nuestro, y al interior de nuestro país. Es muy importante pero no podemos ser excluyentes yo pienso que debemos ser integradores, más bien.

¿Consideras que hay una identidad negra formada en el Perú?
Si, si, cada vez va creciendo mas. Al principio creo que los afroperuanos, por estar segregados, olvidados como en un vació por que en los libros de historia no se habla de nosotros a excepción de trabajos muy especiales como el de Juan José Vega, el historiador, estamos excluidos.
Entonces, todavía esta muy presente el pasado de la esclavitud. En los años 50, por decirte, había un líder de opinión que resalto, fue Nicomedes Santa Cruz, que resalto la presencia de los afroperuano. Antes de eso no. Es más, los afroepruanos, por decir generaciones anteriores, se sentían más bien avergonzados de ser afroperuanos. Ahora no. Ahora hay mas bien hay una tendencia, por lo menos yo lo veo, en los jóvenes afroperuanos de decir si: 'soy afrperuano con mucho orgullo'.

Y esto va más allá de los aportes culturales de tipo artístico. Es ya un tema étnico.
Hay como un reconocimiento. O sea las personas dicen yo soy esto y a partir de esto contribuyo el desarrollo de esta sociedad y participo. Eso es muy importante.

¿Y cómo se está manifestando la participación de la comunidad negra?
Bueno, por ejemplo, hace poco ha habido el recordatorio a la presencia de un hombre muy importante para los afroperuanos, como es Nicomedes Santa Cruz. Hace unos días se ha celebrado su presencia en este país y se ha recordado su aporte, y esto ha sido desde el Congreso de la Republica, y también desde la Pontificia Universidad Católica.

Hace poco estuvimos en la ponencia en el Congreso de la República que rendía homenaje a Nicomedes Santa Cruz. ¿Tú lo conociste?
Yo tuve la suerte de conocerlo. Hizo unas conferencias fabulosas en el ICPNA, no recuerdo el año, pero yo era estudiante en la Universidad. Recuerdo haber ido. El historiador Juan José Vega nos movió a todos, fuimos a la conferencia, y cuando terminó, vino un grupo de músicos. Él cantó, y después Juan José Vega lo invito a su casa. Allí pude conversar con él. Era encantador, pero tenia un dolor, decía: "los afroperuanos no se interesan por su cultura". Él me lo dijo así. Entonces me acuerdo que José Vega le dijo: "aquí tienes a una que se interesa por la cultura, por lo menos hay una" pero era una broma, era un juego, por que creo que siempre ha habido esa cosa de saber de donde vienes, qué haces aquí, por lo menos yo tenia esa inquietud, la tuve desde muy temprano.
Me di cuenta que era afroperuana. Después dije: ¿dónde me ubico? ¿Qué pasó con nosotros? Desde ahí empiezo con esta inquietud de estar preguntándome. Empecé a leer, a investigar, a ubicarme dentro de esta sociedad.
Hemos escrito un libro que se llama "Fuego y Agua". El libro, con un disco, pretende dar a conocer de dónde vinimos, qué hacemos; cuál es el aporte de los negros a la música peruana. Ya ha sido traducido al inglés, pronto será traducido al francés, y ha sido difundido por todo el mundo. Hay gente interesada, no solo de acá del Perú, sino que han venido desde Inglaterra, incluso estudiantes de la Universidad de California.
Te cuento un episodio: la Universidad de California, la UCLA, nos invito. Yo estaba en una gira (Global Divas) con una cantante africana y una tejano-mexicana. Nos invitaron a una conferencia, a dar nuestros testimonios. Después se acercó una mujer, una alumna, y me dice: "yo iba a hacer mi tesis sobre Cuba, pero ahora estoy pensándolo mejor, y creo que lo haré sobre los afroperuanos, sobre el aporte de los negros a la cultura peruana". Para mi eso fue el goce más grande, por que he logrado un objetivo más. Esta mujer se ha dedicado, ha venido cuatro veces al Perú, a mi casa, ha estado en la Biblioteca del Instituto Negro Continuo, y ahora ella esta haciendo su tesis sobre los afroperuanos, su música y aporte.

Eso contribuye a una mayor aceptación.
Si, hay una curiosidad natural por saber. Nunca se supo de los afroperuanos y hay una curiosidad sobre esto.

En el mundo sólo se conoce el aporte andino. En todo caso es el que se difunde "oficialmente". ¿Esto puede cambiar?
Claro que sí. El año 1985 empiezan mis giras por Europa. Cuando veían el cartel "Susana Baca" de Perú y "Ensemble", entonces iban, y cada concierto terminaba en una conferencia sobre la presencia de los negros, por que no conocían nada de eso.
Ellos esperaban ver salir a una mujer andina con flautas y con quenas, como nadie conocía mi rostro. Entonces de pronto ven salir a una negra y dos músicos negros. Se quedaban y decían "qué es esto". Teníamos que hablar sobre la presencia, el porcentaje de población, la influencia, el aporte de los negros. Ha sido como un trabajo, una gota de agua permanente hasta que el día de hoy en el exterior me brindan espacios muy grandes para la difusión de la cultura afroperuana. Inclusive hemos estado en Sudáfrica, por que dimos dos talleres y dos conciertos.

Se está tomando en cuenta la historia de la comunidad negra en la historia artística, pero en la política no. Sólo se da la imagen del negro como artista, o como futbolista.
Y como buenas cocineras o amas de leche (risas) yo pienso que el espacio lo tenemos que ganar poco a poco. En estas circunstancias, la lucha tiene que ser mucho más clara, mucho más directa. Pienso que no nos pueden negar un espacio. Nosotros, de todas maneras, lo vamos a tomar, como mi música ha tomado el mundo. Creo que hay gente suficientemente preparada que puede tomar un lugar perfectamente dentro de la política.